【活用ノウハウ】エンコードで差が付くWeb映像クオリティー

収録した映像をWebサイトで配信するためのデータ変換工程である「エンコード」。その良し悪しによって、クオリティーに差がつくことをご存知だろうか？
今回は、エンコード方法の違いでどこまで映像クオリティーに差が出るのかを、実際の映像を用いて検証してみました

●エンコードとは？

まずは、簡単にエンコードについてご説明いたします。

辞書で調べてみると、「エンコードは符号化ともいい、デジタルデータを一定の規則に従って、目的に応じた符号に変換すること。」「コンピューターにおいてはファイルの圧縮（「高効率符号化」ともいう）あるいは暗号化（エンクリプトともいう）」とあります。

Webで配信する映像に対して使用する「エンコード」は、収録した映像素材をWebで配信するためのデータ（wmv、flvなど）に変換・圧縮することです。なお、エンコードを行うソフトウェアやハードウェアのことを「エンコーダー」といいます。

たかがデータ変換と思われるかもしれないが、実はエンコードのやり方次第でWebで配信する映像のクオリティーには大きな差が生じてきます。

●実際の映像で確かめてみよう！

同じ映像素材、エンコーダーを用いてエンコードした2つの映像を作成しました。

1つ目は、何の調整も行わずにエンコードした場合
2つ目は、明るさや色調を調整してエンコードした場合

まずは1つ目の映像を見てみましょう。

顔色が白味を帯びていたり、ホワイトボードが白過ぎていたり、裏側のブラインドがつぶれていたりと、全体的に映像が白みがかってのっぺりした感じになってしまっているのがお分かりいただけましたでしょうか。

次に、明るさや色調を調整してエンコードした映像を見てみましょう。

色味が調整され、よりリアルに近い臨場感ある仕上がりになっているのがお分かり
いただけましたでしょうか？

「2つ目の方が好みだ。」という方ももしかするといらっしゃるかもしれませんが、
2つ目の映像の方が一般的にはクオリティーが高い映像といえます。

●映像クオリティーに差がつく理由とは？

それでは、どうして映像クオリティーに差がつくのでしょうか？
図1に示すように、1つ目の映像と2つ目の映像では、エンコードの工程において、AVIファイルに変換した後にビデオフィルターによる調整を行っているか、いないかという違いがあります。

ビデオフィルターによる調整では、色味やシャープさ、明度、彩度など、100種類ぐらいのフィルターを調整しています。この一手間が仕上がりに大きな差が生まれるのです。

Web映像の仕上がりを決める最後の工程「エンコード」。
せっかく撮影した映像ですから、よりクオリティーの高い映像で配信したいものです。