日本を代表するトップアーティスト、CHAGE and ASKA。2007年2月、実に5年ぶりとなる新作アルバム『DOUBLE』をリリースした彼らからファンクラブの会員に向け、うれしいサプライズがあった。新作をひっさげての本格的なプロモーション活動やツアーの開催を前に、2人からのメッセージ動画が会員に限定配信されたのだ。

ファンクラブを運営するロックダムフィールズでは、これまでもインターネットを通じて、さまざまな会員向けサービスを提供してきた実績を持つ。ファンクラブの特典といえば、まず思い当たるのが会報の発行や、チケットの優先予約などだが、同社ではこれらに加えて、PCと携帯電話の両方から利用できる、会員限定のWebサイトを運営。「新しい情報を発表するときは、まずファンクラブで」というポリシーのもと、情報発信もこのサイトを通じ、いち早く行われてきた。

さらに2005年春には、「アーティストからファンへ向けた一方通行の情報発信だけでなく、ファン同士もつながりあえるようにしたい」との思いから、SNS機能を追加してサイトを全面リニューアル。会員同士のコミュニケーションの場も提供している。

5年ぶりの新作アルバムのリリースを前に、「ファンに盛り上がってもらえる仕掛けを」と考えた担当者が、動画配信という選択に行き着いたのも、ファンサービスにインターネットを積極的に活用してきた同社にとっては、ごく自然な流れだったようだ。「ファンに一番喜んでもらえることは何かを考えたとき、2人からの生のメッセージを届けることだと思った。アーティストも乗り気で、ぜひやろうということになりました」と、担当者は振り返る。

その際に課題となったのは、配信をいかにセキュアな環境で、会員限定、期間限定で行うかということ。また、ファンクラブサイトの利用者には、携帯電話からアクセスしているモバイルユーザーが6～7割と多く、携帯電話を通じて視聴できるようにすることも必須条件だった。「トラフィックの問題もありますが、さまざまな環境に対応できるしくみをつくるのは、やはり自社だけでは難しい。ここは専門家にお願いするのが得策と考えました」（担当者）。