米Netflixが無料映像配信サービスを発表＿2007年はIPTV関連企業の正念場？

DVDネットレンタル大手の米Netflixは16日、新サービス『Watch Now』を発表した。
このサービスは、レンタル会員へのオプションサービスとして、無料でテレビ番組をWindows PCにストリーミング配信するというもの。視聴時間の上限は契約プランに応じて異なり、例えば、もっとも人気のある月額18ドルのプランでは、毎月18時間の視聴が可能とのこと。
同社のプレスリリースによると、現在は一部のテストユーザーのみが約1000の映画とテレビ番組を鑑賞可能だが、本格的な稼動を今後6カ月以内に開始する、としている。

CinemaNow等、有料のIPTV事業を展開している企業にとっては、昨年末から騒がれているJoost（旧TheVeniceProject）と共に、無視できない事態だろう。

また、「2007 International CES」でのMicrosoft、「Macworld Conference & Expo」での Appleのような IPTV関連製品の続々の発表によるユーザー層の広がりと共に、 IPTV市場自体も更に大きくなっていくことが予想されるため今後はIPTV関連企業各社による、サービス内容の向上やより魅力的な配信コンテンツ獲得の競争激化が必至だ。

2007年はIPTV関連の動きに目が離せなくなりそうだ。