【業界動向】Apple、電子教科書の機能を持ち、動画や3Dモデルが見られる電子書籍ビューアーアプリiBooks2を発表

米Appleは1月19日（現地時間）、電子書籍ビューアーアプリiBooks2と電子書籍制作プラットフォームiBooks Authorを発表した。

iBooks2は、電子教科書の機能を持ち、動画や3Dオブジェクトにも対応している他、文章へのハイライトやメモ書き、問題を回答するなどインタラクティブなアクションも出来る仕様になっている。

開発環境として提供されるiBooks Authorは、画像や動画、図形や3Dオブジェクトを埋め込んだ電子書籍を自分で作成することができる無料のオーサリングツール。ユーザーインターフェースはMac向けに提供しているiWorkに近く、直感的に操作することができる。発表当日のプレゼンテーションにおいてもその場で電子書籍を作成するデモが行われた。

コンテンツの配布は無料のものは自分のサイトからダウンロードさせることも可能である。有料で販売する場合はiBooksStoreを利用する。

アメリカの教科書事情は、テキストが重く、値段も高い、という背景があるが、アップルでは今回、ほとんどの教科書を14.99ドル以下で提供すると発表している。また、アップルは、すでにアメリカの主要な教科書出版社との提携も締結しており、今後のアメリカ国内での普及が予想される。

今回の発表により、日本でも、電子書籍は学生を対象にした教育現場だけでなく、社会人教育や企業研修、生涯学習といった学習シーンにも広く浸透していくかもしれない。

iBooks
http://www.apple.com/education/ibooks-textbooks/

Apple Special Event
http://www.apple.com/apple-events/education-january-2012/